Rạng sáng 17/2/1979, Trung Quốc bất ngờ đưa hơn nửa triệu quân cùng hàng nghìn xe tăng, xe cơ giới tràn qua biên giới Việt Nam, đồng loạt tấn công 6 tỉnh biên giới phía Bắc của nước ta.
Lúc đó, là thời điểm đơn vị của tôi (E812, F309), sau khi giải phóng tỉnh Mondonkiri - Campuchia, quay về đóng ở Lun-phát - một thị xã nhỏ thuộc tỉnh Tanarakiri, Campuchia, làm nhiệm vụ truy quét tàn quân Pôn Pốt.
Tôi nhớ rất rõ, đêm 5-3-1979, trên đường truy quét địch, nằm bên một hồ nước tuyệt đẹp, cách Lum-phát hơn 10 km, tôi đang canh mấy thằng tù binh, thì Lệnh tổng động viên đọc trên đài phát thanh. Đám lính viễn chinh tập trung quanh cái radio của Trung đoàn trưởng Lê Đức Thiện. Trong đêm tối mênh mông, điếu thuốc lá trên tay thủ trưởng Thiện cứ lòe sáng, khuôn mặt ông trầm tư, nói như với chúng tôi: “Chuẩn bị đánh Trung Quốc, các đồng chí!”.
