Hôm qua, trong một bữa trưa giản dị, một cán bộ ngoại giao đã nghỉ hưu, từng có nhiều chiêm nghiệm ở Phnom Penh. Chị vốn nói chuyện nhỏ nhẹ, nhưng mỗi khi nhắc đến Campuchia, giọng lại trở nên sôi nổi.
“Nước đó giỏi lắm, biết cách sống bằng kinh tế ngầm. Không gọi là đặc khu, nhưng họ đã biến cả một dải biên giới thành khu kinh tế tự do kiểu riêng – nơi tiền Trung Quốc, Việt Nam, Thái Lan đổ vào như nước.”
Lời chị kể khiến tôi nhớ lại nhiều năm trước, mỗi lần sang Phnom Penh hay thị trấn Bavet (giáp Tây Ninh) đều ngạc nhiên vì quy mô mỗi năm một khác của các casino - hoành tráng, sáng đèn suốt đêm, nhưng vắng bóng người Khmer. “Toàn khách Việt và Trung Quốc chơi thôi. Người Khmer họ chỉ phục vụ”, chị cười.
