Hôm 22/06/2017 lại có tin cuộc họp về quốc
phòng giữa Việt Nam và Trung Quốc đã bất ngờ bị hủy bỏ, được cho là do
bất đồng về vấn đề Biển Đông hơn là do không sắp xếp được thời gian,
theo như phía quốc phòng Trung Quốc công bố. Theo The Diplomat,
nếu đây là sự thật, thì không có gì đáng ngạc nhiên, vì trong quá khứ
Bắc Kinh đã nhiều lần giương oai diễu võ trước Hà Nội. Nhìn rộng hơn,
hành động này là lời cảnh báo cho cộng đồng quốc tế, rằng Bắc Kinh có
thể bất thần leo thang căng thẳng bất kỳ lúc nào, vì lý do này hoặc lý
do khác.
Sự cố xảy ra vào thời
điểm diễn ra sự kiện giao lưu quốc phòng cấp cao biên giới Việt-Trung
lần thứ tư tại Lai Châu và Vân Nam từ ngày 20 đến 22/06/2017. Mặc dù đã
khởi đầu như dự kiến, với việc phó chủ nhiệm Quân ủy Trung ương Phạm
Trường Long (Fan Changlong) gặp gỡ với các tướng lãnh Việt Nam, và đôi
bên thảo luận về những tiến triển gần đây như thỏa thuận về huấn luyện
nhân sự, ngày 21/6 bộ Quốc phòng Trung Quốc nói với báo chí là ông Phạm
Trường Long phải cắt ngang chuyến viếng thăm, và Bắc Kinh quyết định hủy
bỏ cuộc gặp do phải « sắp xếp công việc ». Tin đồn nhanh chóng lan rộng, rằng đó là do bất đồng về Biển Đông.