Bà già ở một mình. Nhà cửa tùm lum tá la. Xuống cấp nặng mà bả vẫn để vậy ở. Nhân dịp bà về Việt Nam chơi. Mấy đứa con kêu tui tới sửa gấp gấp. Để tặng cho mẹ một cái “ngạc nhiên”.
Tui làm cái vụ này hơi bị nhiều. Có nghĩa là phải làm ngày làm đêm. Để người ta về là mọi thứ xong xuôi.
Công việc là sơn toàn căn nhà. Đổi các bóng đèn đời mới cho lung linh. Gắn mấy cái tay vịn vì bà sắp bước qua tuổi già. Nhân tiện làm lại cái sàn nhà cho gọn ghẽ. Mấy cái bậc dễ làm người ta vấp té nay phải sửa lại. Làm nghiêng nghiêng chẳng hạn.
Sàn nhà lót thảm dầy. Mấy cháu muốn tui thay bằng sàn gỗ cho dễ vệ sinh. Mấy việc này tui khoán cho nhóm thợ chuyên môn. Mình đứng giữa kiếm chút cháo thôi. Thí dụ họ đăng báo là 20 đô một mét vuông. Làm cho mình chỉ 14 đô. Mình tính với khách là 18 đô. Rẻ hơn giá thị trường mà vẫn có tiền bỏ túi.
Bà mẹ đi Việt Nam về. Các con mở cửa khoe căn nhà đã mới. Bà… xỉu, chở cấp cứu liền. Chừng tỉnh lại, bà có vẻ buồn bã. Mấy cháu không hiểu tại sao. Bà hỏi ai sửa nhà? Dạ cái ông Jimmy. Bà nói muốn cần gặp tui.
Gặp bà, bà nói nhỏ rằng bà có giấu ít tiền dưới… thảm nơi phòng ngủ. Hỏi tui có thấy không. Tui nói lột thảm và lót sàn là người khác làm và là người quen. Nếu thấy tiền họ cũng trả lại thôi. Nếu không tui sẽ bồi thường cho bà. Tui hỏi bà mất bao nhiêu? Bà nói gần trăm ngàn. Tới phiên tui thở hỏng nổi. Tưởng một vài trăm là chuyện hay gặp chớ sao mà nhiều vậy!
Tui hỏi kỹ lại. Một trăm ngàn là nhiều lắm. Một ngàn tờ một trăm làm sao giấu dưới thảm được. Nó cồm cộm chớ. Lúc này bà mới nói dưới thảm có một nắp bằng gỗ, giở cái nắp đó lên là cái bao đựng tiền. Má ơi!
Bà nói vụ này bí mật nên không dám than thở với ai. Bà nói tiền con cháu cho, tiền trợ cấp không xài tới…. bà đều giấu ở đây. Cả mười mấy năm rồi.
Tui gỡ hết ván ra để xem sao. Vừa gỡ vừa… vái ông địa. Dù không phải lỗi của mình nhưng đó vẫn là trách nhiệm. Gỡ đến chỗ giấu tiền. Thì miếng ván đóng đinh cứng ngắc. Bà rụng rời. Bà nói bà không đóng đinh để mở cái nắp cho dễ. Tui thì đoán thợ sàn gỗ thấy lỏng lẻo thì họ bắn đinh thôi. Hồi hộp cắt đinh để mở ra.
Túi tiền vẫn còn.
Bà rút năm trăm nhét vô túi tui, bà dặn đừng nói ai biết.
Tui cũng im, không kể với ai…
JIMMY NGUYEN NGUYEN 28.02.2025
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire
Remarque : Seul un membre de ce blog est autorisé à enregistrer un commentaire.