Trịnh Đình Sĩ - Ngày Xưa, Phim Chiếu Tết

Phim chiếu Tết hồi ấy còn rôm rả hơn bây giờ nhiều. Người ta xếp hàng để mua vé thành chuỗi dài từ sảnh các rạp ra tới ngoài vỉa hè và thậm chí, tới đầu đường. Phim xuất trước đang chiếu thì đã có người mua vé, không chỉ cho xuất kế tiếp mà còn nhiều xuất sau đó, thậm chí xuất tối.

1/ Phim Tây hay phim Việt đều ra rạp, mà phim với nội dung hài hước sẽ ăn khách. Ngay cả các rạp lớn như Rex cũng áp dụng lịch chiếu hai phim cùng lúc, ngày chẵn tính theo Âm lịch một phim, ngày lẻ một phim, bắt đầu từ 29-30 Tết đến 14-15 Giêng.

Một số rạp cũng chịu khó trang hoàng mặt tiền cho khác ngày thường, với cây Mai, câu đối, tranh Tết. Những phim hài tha hồ hốt bạc vì đầu Xuân, ai cũng thích tìm về cội nguồn văn hóa mà không gì bằng, mua lấy tiếng cười để mong một năm sẽ ngập trong niềm vui. Những tên tài tử đứng đầu bảng thời điểm ấy là La Thoại Tân, Thẩm Thúy Hằng, Thanh Nga, Văn Chung, Thanh Việt, Tùng Lâm, Phi Thoàn.

Những tên phim luôn nằm trong ký ức là Năm Vua Hề Về Làng, Năm Hiệp Sĩ Bất Đắc Dĩ, Tứ Quái Sài Gòn, Sợ Vợ Mới Anh Hùng. Những lo lắng về chiến tranh tạm gác sáng một bên. Những hân hoan đón năm mới đã chiếm ưu thế.

2/ Quảng cáo về phim Tết chiếu rạp ngày xưa, mà tôi chộp được... 

3/ Tôi tình cờ tìm được tấm ảnh này, nó ghi lại hình ảnh các diễn viên chính trong phim hài Sợ Vợ Mới Anh Hùng, Mỹ Vân Film sản xuất tại Sài Gòn vào năm 1974, dành chiếu Tết Ất Mão 1975 tại các rạp ngày đó.

Phim do Tôn Thất Cảnh đạo diễn và chuốt kịch bản, Hoàng Trọng viết nhạc, Năm Châu viết truyện phim. Từ trái sang: Ngọc Tuyết, Thanh Việt, Văn Chung, Ba Vân, Thanh Nga, Kim Ngọc và Phương Hồng Ngọc. Nay thì 6 người trong ảnh này không còn nữa - Theo bạn hiền Pauline Ngọc, người cuối cùng là Ngọc Tuyết cũng đã mất, vậy chỉ còn Phương Hồng Ngọc. 

4/ Phim Tầu cũng “hit”! Tấm ảnh này vào thập niên 1960 ghi lại khung cảnh một rạp hát đang chật cứng khách, khi trình chiếu một phim siêu phẩm của hãng Thiệu Thị, Shaw Brothers Hồng Kông vào dịp Tết Kỷ Dậu 1969. Phim ấy là Tần Thủy Hoàng, do Cheng Kang đạo diễn.

Tần Thủy Hoàng là một đề tài chưa khi nào cạn vơi trong làng điện ảnh nói tiếng Hoa và phần nào của cả thế giới, với ít nhất cũng 30 lần được đưa lên màn bạc. Trong đó, phim Anh Hùng (Hero) với Lý Liên Kiệt đóng vai chính Kinh Kha và Trần Đạo Minh giữ vai bạo chúa đã có hàng chục triệu khán giả đến xem và tự thân nó trở thành một cái tên nổi tiếng quốc tế.

Còn phim trong ảnh này, trước khi nó được bấm máy, thì vai chính đã là cuộc tranh sức giữa hai tên tuổi kỳ cựu lúc ấy của hãng Shaw là Cốc Phong (Ku Feng) và Điền Phong (Tieh Feng) để cuối cùng, Cốc Phong đã giành được vai Tần Đế. Riêng Cheng Kang (Trịnh Cương), hai năm sau (1971) anh sẽ chỉ đạo một phim sẽ đi tranh giải Cannes 1972 là Thập Tứ Nữ Anh Hào. Khi đó, vai Chúa Mông Cổ lại thuộc về Điền Phong. Còn rạp hát trong ảnh là rạp Rex.

Về thói quen, rạp Rex rất ít khi chiếu phim Tầu nhưng một khi đã chọn, thì từng phim phải thực sự xứng đáng, như hai tựa phim vừa kể. Ngoài ra còn có Độc Thủ Đại Hiệp Đại Chiến Hiệp Sĩ Mù với Vương Vũ và Shintaro Katsu, 1970. Hoặc Đường Sơn Đại Huynh với Lý Tiểu Long, 1971.

5/ Thoạt tiên, trước khi dãy nhà cao tầng ấy biến thành một tổ hợp khách sạn - rạp hát và nhà hàng tráng lệ, chúng đã là một dãy garage to, chuyên bán xe Citroen trên 2 tầng bê-tông cực rộng. Rồi tới đầu những năm 1960, khi ông bà Ưng Thi đầu tư vào, thay đổi công năng của cả tòa nhà, từ làm bạn với máy móc và sắt thép lạnh lùng, nó đã thành làm bạn với những dãy phòng nghỉ chân ấm cúng. Rồi thành nơi người ta ăn uống, nhấm nháp cà-phê hay whisky trên tầng thượng, thậm chí xem phim ở một nhà hát hiện đại bậc nhất Đông Nam Á lúc đó.

Hồi thập niên 1960 và 5 năm đầu 1970, tổ hợp Rex còn hơn cả khu Cathay Mall ở khu Dhoby Ghaut, Singapore vốn có sẵn một viện bảo tàng điện ảnh nho nhỏ, thậm chí còn làm nể mặt cụm rạp nằm tại ngay chính quốc Hồng Kông của anh em nhà Thiệu Thị, Run Run Shaw và Run Me Shaw - Lừng danh biết bao nhiêu với các siêu phẩm như Tứ Kỵ Sĩ hay Thập Tam Thái Bảo.

Tấm ảnh cho thấy phim Fantomas, của Pháp với các vai chính Louis De Funès, Jean Marais và Mylène Demongeot, chiếu Tết liên tục tại Rex từ Mùng 1 đến Mùng 13 Tết con Chó, Canh Tuất 1970. Xin lưu ý đến trang phục của thanh niên Sài Gòn lúc đó.

6/ Khán giả Sài Gòn đi xem phim Bến Cũ, 1953.

TRỊNH ĐÌNH SĨ 01.02.2025