Trong một xóm ở nước Lỗ có kẻ ăn cướp, giết người, bất chấp luật pháp, đạo lý. Từ mấy năm trước, y vác mã tấu sang nhà kế bên đòi chiếm nhà người ta, bị từ chối, y hung hãn chém giết người trong nhà cho tới tận bây giờ.
Hội đồng xóm đã quyết định y là tội phạm giết người hàng loạt, ai cũng có quyền bắt y đem ra xét xử công khai trước xóm. Từ đó y không dám ló mặt ra đường, chỉ thậm thụt đi lại với vài kẻ trong giới trộm cướp với y. Vấn đề khó nằm ở chỗ thanh mã tấu quá lớn mà y sẵn sàng dùng chém bất cứ người lương thiện nào muốn giúp đỡ kẻ bị y cướp bóc.
Mọi gia đình đều ghê tởm y, sợ y như sợ chó điên, đóng chặt cửa không cho y bước vào.
