Nguyễn Đông Thức - Phép lạ này đến từ đâu?

 

Lần này ở San Jose có hai lần đi uống cà phê với bạn cũ Ngô Văn Tân để nghe anh kể chuyện đời.

Tân là người bạn duy nhứt cùng học hai trường với tôi: Trung học Võ Trường Toản và Đại học Luật khoa Sài Gòn.

Hồi học trung học, anh nổi tiếng học dở 2 môn: Anh văn và Vạn vật (vậy mà lại chọn ban A!). Cô Loan dạy Vạn Vật, người hay gọi tôi lên bảng vẽ những tấm hình bộ óc và lục phủ ngũ tạng của con người cho cô đứng dạy, từng kết luận Tân sẽ không thể đậu được Tú Tài 2 với khả năng học hành như vậy.

Nhưng rồi nhờ Toán và Lý Hóa giỏi, Tân đã qua được. Anh học Luật và chọn Tư pháp trong khi tôi Công pháp. Hầu như 4 năm không hề gặp mặt (cũng bởi hầu như tôi không hề vô giảng đường, chỉ mua cours về học). Tân học khá ì ạch, năm nào cũng đậu đợt 2 (trường Luật tổ chức thi 2 đợt, rớt đợt 1 còn được thi lại đợt 2) trong khi tôi luôn qua đợt 1. Kể không phải để khoe mà chỉ để cho thấy anh bạn của tôi lúc nào học cũng rất làng nhàng.

Cuối tháng 4-1975, Tân đang là Luật sư tập sự. Anh cùng đứa em ra Bến Bạch Đằng, leo đại lên tàu Hải quân đi ra biển. Ở trại tị nạn bên Hong Kong một thời gian, anh được cho qua Mỹ.

Tân kể, khi kiểm tra Anh văn cho người nhập cư, anh chỉ được 2/100 điểm! Vậy mà khi được hỏi muốn làm gì, anh lại nói muốn đi học lại ngành Luật, chỉ vì không muốn làm lao động tay chân. Người Mỹ vẫn đồng ý, với điều kiện Tân phải thay đổi được khả năng Anh ngữ của mình.

Từ đó là những ngày đêm tập trung hết cho việc học Anh văn. Học với thầy Mỹ và tự học. Trong suốt hơn 2 năm (3/1976 ₫ến 6/1978), Tân học rồi đi thi lại. Từ 2/100 anh đã làm được cuộc đổi đời ngoạn mục: 93/100, đủ để thi vào đại học Luật. Tân cương quyết học thêm những lớp luyện giọng Mỹ, dứt khoát từ bỏ gốc giọng Việt trong đàm thoại.

Rồi đi làm, rồi lại quyết tâm học Tiến sĩ. Năm 1989, Tân đậu Juris Doctor, University of California, College of the Law, San Francisco. Rồi anh thi được vào Sở Biện lý của quận, thành một công chức chuyên nghiệp về tội phạm thiếu niên.

Trước mặt tôi giờ là một ông già Tiến sĩ Luật người Mỹ gốc Việt đã về hưu, có một cái nhà có sân vườn, 3 chiếc xe hơi trong đó có 1 chiếc Tesla, lãnh hai đầu lương hưu (tiểu bang và liên bang), vẫn đi làm một phần, rồi đi dạy thêm toán cho đỡ buồn, ngày Chủ nhựt đi làm huynh trưởng hướng đạo… Lương hưu và tổng các món tiền khác, lên tới 14.000 đô một tháng! (Trong khi với tôi tính ra là… 400 đô!)

Tân chép miệng nói ngày 29-4 mà không ra bến Bạch Đẳng thì giờ không biết làm gì? Còn tôi thì cứ ngồi nể phục nhìn thẳng bạn năm xưa từng nằm trong tốp cuối của lớp Đệ nhất A trường Võ Trường Toản, từng bị ông thầy Anh văn đòi đuổi ra khỏi lớp và cô giáo Vạn vật khẳng định không thể thi đậu Tú tài.

Phép lạ này đến từ nước Mỹ hay đến từ Tân? Chắc là cả hai!

NGUYỄN ĐÔNG THỨC 11.08.2025