Cạnh tranh nói chung, và cạnh tranh sinh tồn nói riêng, là những thuộc tính của mọi sinh loài. Sở dĩ bóng đá có sức hấp dẫn vì nó đáp ứng sở thích cạnh tranh, bản tính tự nhiên của con người (cũng là một sinh loài).
Bóng đá là môn thể thao đơn giản có tính cạnh tranh cao. Mọi người đều có thể tham gia. Bóng đá có thể chơi bất cứ nơi nào, bất cứ thời gian nào. Bóng đá cũng là môn cạnh tranh rất công bằng, có trọng tài điều khiển. Không có ỷ thế số đông, nước mạnh ăn hiếp nước yếu, giàu ăn hiếp nghèo. Mọi đội bóng đều chịu cùng một luật chơi.
Bóng đá ngày càng trở nên hấp dẫn hơn vì mọi cá nhân, mọi quốc gia đều có thể tham gia một cách bình đẳng. Ngày càng có nhiều phương sách mới, các phương tiện kỹ thuật mới, quy luật mới giúp cho sự cạnh tranh trong bóng đá được chính xác hơn, gây phấn khích hơn.