Năm 2018, đó cũng là một ngày hè trong tháng Bảy, cao điểm của mùa du lịch biển ! Vào thời điểm đó, bão nhiệt đới Prapiroon đang hoạt động trên Biển Đông, cách xa Thái Lan hàng trăm kilomet về phía đông bắc.
Dù không đổ bộ vào Thái Lan, sự hiện diện của nó đã góp phần tăng cường gió mùa Tây Nam vốn đang hoạt động mạnh trong khu vực. Kết quả là vùng biển Andaman và khu vực Phuket hứng chịu sóng cao, gió mạnh và mưa dông nguy hiểm – tình trạng thường gặp vào đầu tháng Bảy ở miền nam Thái Lan.
Sáng sớm ngày 05/07/2018, Đài Khí tượng Thái Lan (tương đương với Đài Khí tượng Thủy văn Việt Nam) đã phát cảnh báo thời tiết xấu, dự báo có thể xuất hiện sóng cao và gió giật mạnh ngoài khơi. Tuy nhiên, tàu du lịch Phoenix vẫn rời cảng Ao Chalong (Phuket) vào lúc 9 giờ sáng, hướng đến đảo Racha để đưa du khách lặn ngắm san hô. Lúc khởi hành, thời tiết có vẻ khá ổn, trời trong và nắng nhẹ.








