Cuộc
cách mạng Reagan-Thatcher bùng nổ từ đầu thập niên 1980 đã mở màn cho một xu
hướng không thể đảo ngược : “tư nhân hóa” nền kinh tế và hồi sinh kinh tế thị
trường, lan tỏa trên toàn thế giới.
Trước
đó, nhất là từ sau 1945, xu hướng chung là “quốc hữu hóa”, lấy cảm hứng từ kinh
tế kế hoạch của Liên Xô và hệ thống xã hội chủ nghĩa. Ngay đến cái nôi của kinh
tế thị trường là Anh quốc, khi phái tả lên cầm quyền thì “các đỉnh cao chỉ huy”
xương sống của nền kinh tế như Điện lực, Viễn thông, Khai khoáng, Dầu khí… cũng
nhất loạt bị quốc hữu hóa.
Riêng
tại Mỹ, dù phái tả lên nắm quyền từ rất sớm, vào đầu những năm 1930 với chính
quyền F. D. Roosevelt, chính phủ can thiệp sâu rộng vào nền kinh tế và xâm phạm
nghiêm trọng tự do cá nhân, nhưng không có chuyện quốc hữu hóa các doanh nghiệp
tư nhân. Điều đó không có nghĩa là tài sản tư nhân không bị quốc hữu hóa.