Khoảng 10 năm trở
lại đây, Trung Quốc không phải một lần nói rằng hỏa tiễn tầm xa của họ có thể
diệt được mẫu hạm Mỹ. Điều này, ở thời điểm này, là một ý tưởng bất khả thi.
Có vẻ như sự tồn
tại của ASBM (anti-ship ballistic missile) của Trung Quốc là một thực tế hiển
hiện đến nỗi, trong ấn bản tháng 5-2011 của tờ Proceedings (chuyên san thuộc
Học viện Hải quân Hoa Kỳ), hai chiến lược gia Lầu Năm Góc Henry Hendrix và Noel
Williams viết rằng đã đến lúc Mỹ nên ngừng lập tức việc đóng mới mẫu hạm, bởi
mối đe dọa từ “phản hạm đạo đạn” Trung Quốc khiến thời tung hoành của mẫu hạm
sắp đến hồi cáo chung. Cho đến nay, chưa quân đội nào có khả năng sản xuất được
ASBM, kể cả Mỹ.
Về lý thuyết, một
hệ thống ASBM hoạt động hiệu quả phải đi theo 5 bước: